やり投げの北口、好調を支える３つの変化 パリ五輪へ「最終的に一番いい色のメダルに」 - 産経ニュース

陸上ＤＬ第９戦女子やり投げで６５メートル１０をマークして優勝した北口榛花＝シレジア（ロイター）

陸上の最高峰リーグ、ダイヤモンドリーグ（ＤＬ）で、女子やり投げの北口榛花（ＪＡＬ）が９月のファイナル（スイス・チューリヒ）に出場する。今季はＤＬで日本勢初優勝を飾り、７月の世界選手権では女子投擲（とうてき）種目で日本勢初の表彰台に立った。東京五輪からの１年間で周囲の変化を感じながら、着実に成長を続けている。

１０日にモナコで行われたＤＬの第１０戦。北口は４投目に６２メートル３７を記録。優勝したケルシーリー・バーバー（オーストラリア）には２メートル強及ばずＤＬ３勝目は逃したものの、上位６人しか進出できないＤＬファイナルへ、全体トップの成績でコマを進めることになった。さらなる戴冠への期待も高まる。

陸上のＤＬ第１０戦の女子やり投げで２位となった北口＝モナコ（ロイター）

６６メートル００の日本記録を持つ２４歳。昨夏の東京五輪では女子やり投げの日本選手として５７年ぶりに決勝の舞台に立ち、今年６月にはＤＬで日本勢初優勝を果たした。７月の世界選手権では銅メダルを獲得。この１年で起きた３つの変化が、好成績につながってきた。

陸上世界選手権　女子やり投げで銅メダルを獲得し、笑顔の北口榛花＝米オレゴン州ユージン

１つ目は、２０１９年から師事するチェコ人のセケラク・コーチとの関係だ。体力面や技術面、さらには精神面においても厳しい指導で知られる師とは、「東京五輪まではコーチが言うことが結構『絶対』だった」。ただ、結果も出るようになってきたことで、北口の意見にも徐々に耳を傾けてくれるようになったという。「東京五輪後は自分の体のことなども聞いてくれるようになった。本来あるべき関係性になってきた」。年月をかけて信頼関係は確実に深まった。

２つ目は、新型コロナウイルスを取り巻く環境だ。近年は渡航が難しい状況が続き、日本で１人練習する時間も多かったが、渡航制限が徐々に緩和されると、コーチと一緒に練習できる時間が増えた。東京五輪後はチェコを訪れる機会をつくって直接指導を受け、「トレーニングの間も見ていて励ましてくれるので、ベストが出せたりにつながっていると思う」。力強い後押しを受けて、好結果につなげてきた。

３つ目は、周囲の見る目。世界の舞台で結果を出したことで必然的に注目は高まり、７月の世界選手権では「選手村で、やり投げ関係の選手は必ずあいさつしてくれた」。ただ、世界で認められてもおごらないところが強さの源でもある。ＤＬの優勝も「そんなにはしゃぐような喜びはなかった。なにもすごいことをしていない」といい、「自分の競技人生は長いと信じてゆっくりステップアップしていきたい」と謙虚に話す。

入賞を目指していた世界選手権で表彰台に上がり、ＤＬファイナルだけでなく、来年ブダペストで行われる世界選手権や２年後のパリ五輪では投擲のエースとして期待が膨らむ。「次はメダルを狙ってメダルを取ることを目標に頑張る。最終的には一番いい色のメダルを取れるようにやっていきたい」。進化の足は止まらない。（運動部　小川寛太）

Adblock test (Why?)

やり投げの北口、好調を支える３つの変化 パリ五輪へ「最終的に一番いい色のメダルに」 - 産経ニュース
Read More