ベタベタに甘える雄猫を探そう
「うちのにゃんずは超クール。モミモミも見たこともない……猫のキャラはいろいろですね」 漫画家のうえみあゆみさんが、ほほ笑む。 40代の夫と、大学生の長女、高校生の長男と4人で暮らす都内のマンションに、2匹の子猫を迎えたのは、昨年7月だった。 結婚以来ペットを飼ったことはなかったが、漫画家仲間が猫と暮らしていて、前から「猫っていいな」と思っていたそう。 「猫動画もよく見ていて、パソコンを打つ手元に猫が甘えてきたり、肩やひざに乗ってくる動画を見て憧れていました。いいなあ、自分も猫の“重たい愛”がほしい～と思って（笑）。周囲の猫先輩たちに言うと、『甘えて欲しいならだんぜん雄猫がいい』と薦められました」 「よーし、ベタベタの雄猫探そう」と検索を始めたうえみさんは、保護猫サイトで“横分けの前髪”が可愛い雄のキジ白の子猫に一目ぼれをした。その猫には“センター分けの前髪”の兄弟がいて、保護主が「兄弟一緒にもらってほしい」と願っていることを知った。 少し迷って猫先輩に相談すると、「兄弟で育つと猫の成長にもよい」と聞き、気持ちが固まり、長女と一緒にお見合いにいった。そして、2匹一緒に迎えることにしたのだった。 名前は子どもたちと考え、「桃太郎」と「浦太郎」（呼び名は、桃と浦）に決めた。 念願の猫との暮らしが始まったが、この1年、“思いがけないこと”の連続だった。
浦太郎がFIPに？
桃太郎と浦太郎は、猫エイズと猫白血病ウイルスの検査（共に陰性）と去勢手術を終えて、家にやってきた。だが浦太郎は、猫風邪が少し悪くなったようで、保護主が薬を持たせてくれた。 「屋外にいる猫のほとんどが、猫風邪の原因となる猫ヘルペスウイルスを持っているようですね。浦の目や鼻のぐしゅぐしゅが気になって病院に連れていくと、『症状が悪くなったら薬を飲んで、成猫になり免疫力が高まれば症状は治まっていくだろう』というお話でした」 浦太郎は“鼻ぐしゅ”ではあったが、よく食べてよく水も飲んだ。桃太郎とともに家にすぐ慣れ、一緒に寝たり、追いかけっこをしたり、猫らしい姿を見せてくれていた。 「桃は、遊びがシンプルに好き。浦は、勝つことが好き。だいたい最初は俊敏さに欠ける浦が負けるけど、ねちっこく桃を追いかけて、結局、浦が勝つことになっている」 そうして、元気に秋、冬と過ごし、新年を2匹と共に迎えたが、今年3月ごろ、浦太郎の体に異変が起きた。 「食欲が減って、呼吸が大変そうになって。今回の猫風邪はやけに重いな、と思いながら病院にき、猫風邪の強い薬を飲むことにしたのですが、なかなかよくなりませんでした」 うえみさんは、不安になった。猫先輩のひとりが、FIP（猫コロナウイルスが原因で発症する猫伝染性腹膜炎）で猫をなくしていて、致死率の高いFIPの怖さや症状を前から聞かされていたのだ。 獣医師もFIPを疑い、血液検査を受けることになった。 結果を待つ間に、浦太郎の状態は悪化、あっという間に自力で立てなくなり、水も飲めなくなった。強制給餌（きゅうじ）をしながら、うえみさんは「昔飼った老犬が死ぬ前の様子に似ている」と思ったそうだ。 「猫コロナウイルスは猫の体内で変異して、それがFIPとして発症し悪さをします。屋外で同じ環境下にいた兄弟の桃も猫コロナウイルスは持っているけれど、変異するかしないかは個体によって違うんです。残念ながら、この病気には正規の治療薬はありません。でも、症状をかなりの確率でやわらげる栄養補助剤が手に入るとわかりました。自己責任で与えるもので、高額なのがネックでした」 最初に相談した病院では、150万円～200万円の費用がかかるといわれ、うえみさんは、猫を飼う上で「想定外だ！」と驚いた。 「うちは長男が受験を終えたばかりで、家計は焼け野原。たとえば猫を飼ってユニクロの服をたまに買うことはできても、ボッテガ・ヴェネタのバッグを毎月買うのは無理。でもFIPのケアはボッテガ・ヴェネタばりの支出が3カ月続くわけです……。それでも、できることはしてあげたかった」 うえみさんは保護主のボランティアさんにも相談し、別の病院を紹介してもらい、同時に自分でも多くの情報を調べ続けた。家族には、「浦を助けたいけど、もしかしたら間に合わないかもしれない」と状況を正直に告げた。方針について、家族で意見も出し合った。
猫が重い病気で闘病、すると家族に変化が 「カマクロ」の著者が語る猫との暮らし（sippo） - Yahoo!ニュース - Yahoo!ニュース
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